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Preparare gli ordini nella maniera più corretta, rapida e precisa possibile condiziona non solo l’efficienza aziendale, ma anche il livello di servizio offerto al cliente. È proprio per questo motivo che i sistemi di picking sono diventati una leva significativa per la competitività, soprattutto in un contesto moderno in cui è necessario tenere in considerazione fattori importanti come l’accuratezza dell’ordine, la disponibilità, la velocità e la precisione della consegna.

La composizione di un ordine implica raggruppare determinati articoli, materiali e componenti in previsione di una spedizione nei centri logistici oppure di una determinata lavorazione in un ciclo produttivo. Per queste operazioni è fondamentale affidarsi ad un magazzino automatico dotato di un efficiente sistema di picking. Per picking si intendono tutte le operazioni di spostamento della merce, siano esse di prelievo o di carico: tale merce può essere prelevata da uno scaffale come singola unità o come pallet, monitorando in maniera sistematica tutti i flussi di entrata e di uscita dal magazzino grazie alla perfetta integrazione fra logistica e sistemi informatici. In questo modo è possibile avere un importante controllo sulle giacenze, grazie ad una panoramica generale sul magazzino, che viene costantemente aggiornata.

Un’azienda che investe in un centro di distribuzione automatizzato aumenta la velocità e la precisione di gran parte dei processi che prima erano demandati all’uomo, con maggiori rischi sia per la sicurezza delle persone che delle merci stesse.

Un centro di distribuzione altamente automatizzato offre diversi vantaggi significativi per le aziende, come ad esempio:

• Maggiore velocità ed efficienza, in quanto l’automazione riduce il tempo richiesto per eseguire le attività di distribuzione. I sistemi automatizzati possono gestire processi impegnativi come l’organizzazione, la movimentazione e l’imballaggio delle merci in modo molto più rapido rispetto al lavoro manuale. Ciò porta a una maggiore velocità di consegna dei prodotti ai clienti e a una maggiore efficienza complessiva delle operazioni.
• Minori errori e maggiore precisione, poiché i sistemi automatici riducono il rischio di errori umani nel processo di distribuzione e possono essere programmati per eseguire compiti specifici in modo accurato e coerente, riducendo al minimo gli errori di picking, imballaggio o etichettatura. Ciò si traduce in una maggiore precisione nella consegna dei prodotti corretti ai clienti.
• Ottimizzazione dello spazio: un centro di distribuzione altamente automatizzato può ottimizzare l’utilizzo dello spazio disponibile. I sistemi automatizzati possono impiegare tecnologie come i sistemi di stoccaggio verticali, i robot o i convogliatori per massimizzare lo spazio di archiviazione e ridurre al minimo gli spazi vuoti. Ciò consente di gestire un volume maggiore di merci nello stesso spazio o di ridurre la dimensione fisica del centro di distribuzione.
• Gestione efficiente dell’inventario: l’automazione facilita una gestione più precisa e dettagliata dell’inventario. I sistemi automatizzati possono tenere traccia di ogni movimento di prodotto all’interno del centro di distribuzione, consentendo una migliore visibilità delle scorte. Ciò aiuta a prevenire sovrastoccaggio o esaurimento di prodotti, facilitando una pianificazione dell’inventario più accurata e una riduzione dei costi associati all’immobilizzo di capitali.
• Adattabilità alle fluttuazioni della domanda: un centro di distribuzione altamente automatizzato può adattarsi rapidamente alle fluttuazioni della domanda. I sistemi automatizzati possono gestire picchi di attività senza la necessità di aumentare significativamente la forza lavoro. Ciò permette di mantenere la continuità operativa anche durante periodi di alta richiesta o promozioni speciali, migliorando la soddisfazione del cliente e riducendo i tempi di attesa.
• Riduzione dei costi operativi a lungo termine, poiché anche se gli investimenti iniziali nell’automazione possano essere significativi, nel lungo periodo l’automazione dei centri di distribuzione può ridurre i costi operativi complessivi. I sistemi automatizzati richiedono meno manodopera e possono funzionare in modo continuo, riducendo i costi legati al lavoro, alle assicurazioni, alla formazione e alle spese generali associate alla gestione del personale.

Cassioli offre sistemi automatizzati specifici per i centri di distribuzione, con soluzioni di picking dotati di differenti tecnologie, ognuna delle quali è compatibile con esigenze particolari e scenari di produzione diversi. I centri di distribuzione e i sistemi di prelievo differiscono l’uno dall’altro in termini di prestazioni e di metodologia operativa.

Per ogni centro di distribuzione è sempre necessaria una comprensione logica preliminare del processo di progettazione in relazione ai dati connotativi del contesto di distribuzione:

• Informazioni principali sull’articolo (Stock Keeping Unit): dimensioni, tipo di unità di carico, peso, articolo per scatola, scatola per strato, strato per pallet, ecc.)
• Statistiche su ordini, linee dell’ordine, stagionalità degli ordini

Cassioli propone differenti sistemi di picking, ciascuno dei quali compatibile con un determinato scenario. In certi casi, la soluzione può essere rappresentata dall’adozione congiunta di differenti soluzioni.